Achilleus

Søn af kong Peleus af Thessalien og havnymfen Thetis. Achilleus blev født dødelig men hans moder ønskede ham udødelig. Derfor dyppede hun sin nyfødte søn i floden Styx som skulle være det bedste middel.

Det sted som Thetis havde holdt ham, hælen forblev imidlertid sårbart og var også her han senere hen blev ramt af en forgiftet pil og dræbt. Krigskunsten lærte han af kentauren Cheiron.

Allerede her blev han kendt som en modig kriger og Thetis følte hun var nødt til at skjule ham før folket ville bede om hans hjælp ved Troja. Derfor blev han som ung klædt ud som pige for at Thetis kunne frelse ham fra den trojanske krig.

Hun skjulte ham blandt Lycomedes’ døtre på Skyros hvor Odysseus fandt ham da han kom forklædt som købmand. Her fremviste han
smykker, dragter og våben. Achilleus var den eneste der greb ud efter våbnene og blev derved klar over sit sande køn.

Odysseus tog ham nu med sig tilbage til Troja. Først blev han her bare i sit telt og nægtede at kæmpe men da hans nære ven Patroklos blev dræbt af Hektor tog han kampen op. Han opsøgte Hektor og gav ham et dødeligt sår med sin lanse hvorefter han slæbte hans lig rundt om Patroklos’ grav i 12 dage.

Thetis var den eneste der kunne overtale ham til at give trojanerne liget tilbage så Hektor kunne få en ordentlig begravelse. Achilleus gik nu tilbage til kampen hvor han spredte skræk og rædsel og dræbte i hundredvis.

Hans ganger Xanthaus havde imidlertid inden Furierne slog den med stumhed fortalt ham at han snart skulle dø. Det varede heller ikke længe før det viste sig at varslet talte sandt. Achilleus blev dræbt af en pil fra Paris’ bue der blev styret af spådomsguden Apollon.

Alexander den store beundrede Achilleus meget og det siges at han altid havde bogen Iliaden med sig. Achilleus var hans idol såvel for hans heroisme men også for hans arrogance.