Minos var den første konge over Kreta og grundlægger af den Minoiske kultur. Han var søn af Zeus og Europa, og broder til Rhadamanthys og Sarpedon. Samtidig var han gift med Pasiphaë og fader til 7 børn.
Af hans børn kan f.eks. nævnes Ariadne, Phaidra og Androgeos. Sidstnævnte blev myrdet i Athen og Minos foretog derfor et hævntogt mod byen og tvang dem til hvert år at sende 7 drenge og 7 piger til Kreta. Disse skulle nemlig bruges som føde til Minotauros som var blevet født af hans hustru.
Senere blev byen dog fri for dette uhyre da Theseus dræbte MInotauros i Labyrinthos som Minos havde ladet Daidalos bygge. Efter Minos døde blev han de dødes dommer i Hades
på grund af sit retfærdige styre mens han levede.