Navnet menes at betyde “afskåret bryst” eller “uden bryst” i det “mazon” betyder “bryst”.
Amazonerne var en stamme af kvindelige krigere fra Kappadokien. Til at lede dem havde de en dronning. De regnes for at være døtre af guden Ares og nymfen Harmonia.
For bedre at kunne spænde en bue skar eller brændte de deres højre bryst væk. Typisk blev de afbildet i en kort Kiton med deres afskåret bryst blottet. I senere myter var Amazonernes bryst dog ikke afskåret men stadig blottet i den højre side.
Amazonernes samfund bestod af kun kvinder men en gang om året havde de seksuel omgang med mænd fra en anden stamme så de kunne få børn.
Drengebørn blev sendt væk eller som i nogle hårde myter lemlæstet. Pigebørn beholdte de, fjernede deres højre bryst og oplærte dem til at være krigere.
Amazonerne deltog også i den Trojanske krig. Dette gjorde de under ledelse af dronning Penthesileia som blev dræbt af Achilleus, der forelskede sig i hende.