Sagns kæmpe der sammen med Hjalte var en del af Rolf Krake’s flok. Han var søn af en norsk kongesøn og efter sigende blevet omskabt til en bjørn af hans sted moder.
Måske derfor besad han en fantastisk forvandlingsevne og blev skildret som en kriger med ufattelig og nærmest umenneskelig styrke.
Især i den islandske saga om Rolf Krake kædes Bjarke sammen med bjørnen da han tager skikkelse som en og tynder ud i fjendens styrker.
Også hos Saxo går bjørnen og Bjarke nærmest hånd i hånd. Dette ses f.eks. da Bjarke nedlægger en bjørn og beder Hjalte drikke blodet der strømmer fra det friske sår. Blodet var ment at give kroppen styrke.